95 % der Thailänder gehören dem Theravada-Buddhismus an, der seit dem 13. Jahrhundert Staatsreligion ist. Es gibt starke Einflüsse durch Naturreligionen und den Hinduismus, so dass im praktischen Leben Geister eine große Rolle spielen. Religiöse Minderheiten sind Muslime (hauptsächlich im Süden), Christen, Hindus und Sikhs.

Im Buddhismus, der eher als Lebensphilosophie denn als Religion verstanden wird, stecken die Ursachen für das Verhalten der Menschen. Herausragende Eigenschaften wie Toleranz, Gelassenheit, Friedfertig- keit, Bescheidenheit und vor allem Respekt sind Schlüsselbegriffe im Umgang mit Mensch und Natur.

Buddha ist kein Gott und das Nirvana kein Himmelreich. Ziel der buddhistischen Lehre ist es, den ewigen leidensvollen Zyklus von Geburt – Tod – Wiedergeburt, der im Symbol eines Rades dargestellt wird, zu durchbrechen. Buddha gab den Weg vor, Erkenntnisse auf verschiedenen Ebenen zu erlangen und damit die Erlösung, die totale Auslöschung der Existenz zu erreichen. [...]